创业不失败的悖论与核心法则
大家好，我是Ray。今天我想分享一个能帮助我创业永不失败的法则。我知道这个说法听起来有点夸张，因为创业怎么可能不失败呢？事情是这样的，前段时间我在一次采访中被问到：“你创业经历过哪些失败？毕竟失败是成功之母嘛。”然后我就认真想了想，回答说：“我好像没怎么失败过。”对方当时有点懵，因为我显然没有按照套路出牌。他又问：“那你给创业者有什么建议呢？”我说就一条：“Do not lose money。”
对方尴尬地笑了笑，似乎觉得我在敷衍。很显然，创业不赔钱当然就不会失败，这谁都知道。但我的回答绝不是敷衍，这句看似空话的背后，有更深层、很多人不理解的意义。它指导着我创业的每一步。所以今天这个视频，我就通过我的一些故事和思考，跟大家聊聊“Do not lose money”这个法则，如何能帮助你在创业中立于不败之地。
不过，有一点我需要声明：虽然我自己已经创业十几年了，但我绝对不是什么商业奇才。我从来没有创造出一家上市公司或世界500强企业。我最多算是一个没有本金创业，把自己养活得还不错的小老板，一个一人企业（One-person Business: 由一个人或极少数人运营的，结构精简、运营成本低的商业模式），一个靠网络为生的普通人。这就是为什么我这个讲钱的频道，一直没有真正聊过创业。但是刚才提到那段对话提醒了我，也许我的经验能够帮助到跟我类似的人，毕竟不是所有人的创业都能拿到风投。所以，这个视频就是一个普通人从零开始创业不失败的简约指南。
在继续之前，我想先快速感谢一下频道的长期赞助商Interactive Brokers（盈透证券: 一家知名的全球性在线券商）。IB是我自己使用多年的券商，我的美股交易全在那里。IB的名气和信誉非常高，屡获殊荣，功能十分强大，交易费率很低，甚至可以低到忽略不计。而且对我这种不在美国的用户来说，IB还有一个独特的优势，就是它的换汇功能十分强大，而且费率极低。它甚至给满足要求的账户里的现金支付利息。我十分推荐大家点击评论区的链接来试试IB。你点击链接对我有收益，这也算是对我的支持了。
“Do Not Lose Money”的哲学根源与决策意义
首先，我们先聊聊“Do Not Lose Money”的出处。很多观众应该知道，这句话其实来自于巴菲特。他的原话是：“The first rule of investment is don't lose, and the second rule of investment is don't forget the first rule.”关于这句话在投资中的理解和操作不是这个视频的内容，未来再跟大家分享。那我现在就想回到这句话的本身，为什么它对我有指导意义？有两点。
首先，“Do Not Lose Money”对我来说，本质上讲的是下行保护（Downside Protection: 规避风险、限制潜在损失的策略），是一个反目标（Anti-goal: 你想极力避免发生的事件或结果）。所谓的反目标，就是你想避免发生的事件。查理·芒格说：“Invert, always invert”（逆向思考: 总是从反面去思考问题，以避免错误）。他说：“All I want to know is where I'm gonna die, so I will never go there。”这当然是个玩笑了，我们谁也不知道自己会在哪死去，但是对一个公司来说，非常容易：公司一定死于赔钱。死掉了，可能就再也没有机会了，就这么简单。所以，“Do Not Lose Money”是创业的第一目标。
其次，更重要的是，这句话对我来说，就像是一把剃刀（Razor: 哲学研究中的术语，指一种决策原则，帮助你切掉复杂的解释或不必要的步骤，简化过程，做出最终决策或判断），能够帮我在创业和投资的每个环节都做出正确的决策。那什么意思呢？剃刀它是一个哲学研究中的术语，它指的是一种决策原则，它就像剃刀一样，能够帮你切掉各种复杂的解释或者不必要的步骤，简化过程，做出最终的决策或判断。这些剃刀往往非常朗朗上口。你比如巴菲特的话，就跟电影《搏击俱乐部》里的剃刀极其相似。再比如奥卡姆剃刀（Occam's Razor: 如无必要，勿增实体的思维法则）和“最简单的论据往往是最正确的”，以及汉隆剃刀（Hanlon's Razor: 能解释为愚蠢的，就不要解释为恶意）。这些剃刀我们很多人都听过，但是很多人只是把它们当成引人思考的名言警句，没有把它真正当成做决策的工具。因为当你真正认真对待它们，你会发现想要真正挥舞起这把剃刀，你需要做的不仅仅是拥有剃刀本身，还包括为了挥舞起它，你要匹配的一整套策略系统和世界观。
创业不赔钱的三大实践原则
现在我们就聊聊“Do not lose money”是如何指导我创业的。在创业中，“Do not lose money”对我意味着有三点，这听起来可能有点俗：空手套白狼、借机生蛋和正确的衡量标准。
原则一：空手套白狼——以能力替代资本
所谓的空手套白狼（Making Money Without Capital: 在没有资金的情况下，依靠其他资源来创业赚钱），并不是说去赔别人的钱。之前我在推特上提到了“Do not lose money”这个概念，然后就有网友批判说：“不花自己钱，去拿投资人的钱去赔，是不承担后果的行为。”那这是一个误解，“Do not lose money”说的是不赔钱，那投资人的钱也是钱，所以这点需要澄清。
我说的空手套白狼，指的是在没有资金的情况下，依靠其他资源来创业赚钱。很多人总是抱怨自己有创业的雄心，但是没有资金，但我总说，如果你没有空手套白狼的能力，给你多少资金，恐怕也是白费。因为创业中，赚钱的能力要比本金重要。这些能力包括销售的能力、获取信息差（Information Asymmetry: 某些人比其他人拥有更多或更好的信息）的能力、生产其他资产的能力。
你比如我人生的第一份工作就是销售。当时我刚上大学，家里特别的穷，连学费都掏不起。当时流行大学生创业，我们班有个同学家里有点钱，有个创业的点子，去批发玫瑰和925银饰，卖给搞对象的大学生。然后我看到后就立即加入了。虽然我掏不起本金，但是我有时间、有腿、有嘴，我要靠这张嘴把钱挣了。所以当时我就挨个宿舍去敲门推销产品，经常遭遇白眼、被摔门赶出来。有时候跟客户聊一个小时，都聊成了哥们了，人家才买我一朵花。我记得最惨的一次是平安夜，我隔壁宿舍有一个同学去步行街约会，我去给人家送花，结果路上太堵迟到了，被他以客户的口吻骂了一顿，差点耽误了人家的好事。当时被骂后感觉很微妙，我一点也不觉得委屈，或者说觉得自己可怜，我反而觉得自己特别的酷，因为在别人还在花父母的钱约会的时候，我就已经开始靠自己赚钱了。我知道这种能力会跟我一辈子。
再后来我做了很多的销售，什么卖电脑、卖课，甚至去做募捐。对，募捐本质上也是一种销售。我的YouTube视频其实也是一种销售。这两年我在推特上发现了很多做独立开发的程序员，我发现很多人其实产品还不错的，但就是不懂得销售。实际上很多人也知道自己这个短板了，但最后总是会陷入技术的争论中，而不去提升销售能力。那这里可能有很多的原因了，但是我认为最主要是因为销售是一门学习来的技能，并不是很多人认为的天赋。但是技能的习得是需要时间积累的，不是一蹴而就的。所以很多人尝试了一下之后，发现很难就放弃了，认为自己没有天赋。而且在你做技术相对成功那么多年后，让你突然去做销售，你心理上可能有点负担。所以我对任何想要创业人的建议就是，学习销售要趁早。因为销售能力就是空手套白狼的能力，是一种最直接的赚钱能力，它是一种杠杆力让你受益终生。如果你是一名大学生，你的第一份兼职应该是销售而不是家教，因为你年轻心理负担小，也没有什么可失去的，可塑性强。如果你现在人到了中年开始学习销售，其实也不晚，但是你要清楚，这个能力是需要时间积累的。你是希望三年后依然抱怨太晚了没学销售，还是说从现在开始三年后你已经掌握了这种能力？
所以你看，空手套白狼的本质就是用非资金的杠杆力赚钱。销售是杠杆力，而信息差也是这样的一个杠杆。我早期的职业跟创业是托福雅思培训。其实我们这个行业的兴起本身就是靠的信息差，原创的东西很少，连教材都是抄的。包括我们这些英语教培出身的老师们，很多人创业的成功，本质上也是因为英语这个信息差。实际上一直到现在，英语这个信息差依然在为我创造价值。很多人说，有了AI就没有语言上的信息差了，我非常不同意。举个最简单的例子，你能够使用另外一种语言进行思考和共情，它就是一种能力，会给你带来很多的优势。所以信息差这个杠杆力，它不仅仅来自于本身，它还能帮我们创造出其他具有杠杆力的资产，比如文章、书籍、视频、代码等等。它们有杠杆力是因为它们一次产出可以无限复制，服务无数的人。这些都不需要所谓的本金，依靠它们创业，你不会赔钱。
原则二：借机生蛋——利用平台积累从零到一的经验
在创业中做到不赔钱的第二个原则就是借机生蛋（Leveraging Existing Platforms: 利用现有平台为自己打造一个赚钱的买卖）。它的意思就是利用现有的平台，为自己打造一个赚钱的买卖。这个现有平台可以是别人的，也可以是自己的。我们经常看到一种特别容易赔钱的创业行为，那就是一个在公司里做得非常成功的职员，错把平台当成自己的能力，辞职创业，结果一地鸡毛，赔钱了事。这是因为创业是一个从0到1的过程，但是一般的职员在现有的平台上，只擅长其中的很小的一部分，他没有做过甚至都不知道0到1其他方面的存在，或者误以为自己拥有从0到1的能力。更天真的甚至以为自己会享受（enjoy）这个过程。这就导致他真正从0开始的时候，发现之前在平台拥有的那些支撑系统跟资源通通都不存在了，才终于意识到，原来自己之前的老板其实没自己想的那么无能。那其实关于这个现象，我推荐大家看一本非常老的商业书籍，叫做《The E-Myth Revisited》（《E-神话：为什么大多数小企业会失败，以及如何避免》: 一本探讨创业者常犯错误和如何成功经营企业的经典书籍）。他把这种创业者叫做由专业技师变成的老板，大意就是当一个平台上的技师，因为自己的工作优秀而决定创业时，这就好像是为了一盘醋而包了顿饺子，甚至是开了个饺子馆。但是这盘醋和饺子馆是完全不同的东西。
所以想要创业不赔钱，你需要意识到平台给你带来的优势，利用平台，让自己完成从0到1的过程。这就是我说的借机生蛋。还举我的例子，我刚才说我做托福雅思老师，而我最初想要做的创业其实就是开学校。所以我就利用现有的平台努力给自己创造机会，去完成开学校的从0到1的过程。你比如在多伦多我们需要开一个从来没有的雅思培训部门，于是我就牵头从0做起。我们需要开一个全新的高中，我就给自己创造机会全程的参与，接触了很多人，学了很多宝贵的知识。当网络教育的概念开始出现的时候，我就拍胸脯跟我老板说我能建一个网络学校，但实际上我啥都不懂，完全是从头开始。我不懂代码就愣是从第三方的平台E-Lance（也就是现在的Upwork：一个连接自由职业者和客户的全球平台）上招聘了一个软件的开发团队，把网站、教学系统、登录管理系统以及支付系统通通的建立起来。老师们不会拍视频，于是我就自己从拍摄、收音、剪辑跟制作全都学了一遍，然后帮老师们拍。甚至学校的宣传动画都是我自己做出来的。很多人问我是怎么学视频剪辑的，这就是我的方法。在我从这个学校辞职的时候，我已经把无论是开实体学校还是网络学校的0到1全都学会了，副业已经开始赚钱了，很快我就开了自己的网络学校。这就是所谓的借机生蛋。
而当你有了自己的平台之后，你更可以借机生蛋了，因为你总可以开展出新的业务和增长点，找到新的机会，尝试新的方向，让你的下一轮创业从现有的平台上长出来。你比如我现在YouTube事业跟社群网站都是在原有平台上的延伸。所以所谓的创业能力本质上是一种从0到1的能力和经验。利用现有平台让自己获得从0到1的经验，能够大程度上减少自己创业赔钱的概率。我知道有人会质疑说你这样做是不是在占平台的便宜？我觉得有这种想法的人可能不大适合创业，因为这是一种稀缺心态（Scarcity Mindset: 认为资源有限，倾向于竞争而非合作的思维模式），把创业当成了零和博弈（Zero-sum Game: 一方所得即为另一方所失的竞争）。当你利用现有平台去做0到1的时候，你其实也是在为平台创造价值，这是一种双赢。这其实也反映了我们创业的本质：创业就是去创造价值，是一种富足心态（Abundance Mindset: 认为资源充足，倾向于合作和共赢的思维模式），不是零和游戏。
那我知道有人会说，如果平台不给我0到1的机会怎么办呢？其实借机生蛋它不一定非得在平台上。你完全可以靠平台提供的稳定收入和安全感，在平台外搞点副业（Side Hustle: 在主业之外从事的兼职或小型创业项目），试试从0到1。这点我想特别的强调一下，因为不知道从什么时候开始有一种说法说，副业是伪命题，年轻人应该专心本质工作成为专家，在平台上混出头才对。但是我完全不认同，副业可不是伪命题。那些反对的人根本就没有理解副业的真正意义。副业不是为了赚点小钱，而是给你一个空间去尝试从0到1去试错，为未来打开更多的可能性。因为你要理解，在平台外搞副业有个独特的好处，那就是它能够提供给你真正从错误中学习和成长的环境。那这怎么理解呢？我相信很多跟我一样在大陆长大、上学的观众，一定被老师这样吓唬过：“你可别犯错，因为这个错误会被记录到你的档案里，会跟你一辈子。”其实你想想，我们工作也是这样，你在平台上尝试0-1，万一失败了，这会被记录到你的履历当中，那这些所有的失败都会成为你将来升迁或者换工作的绊脚石。但在平台外，你有平台工作兜底，你失败了也没什么大不了的，你照样能从中学习积累经验，而且这些教训不会被记录在案，只会在你的脑子里变成财富。这才是真正的从错误中学习。在平台内你可能没有这个机会，或者失败的代价太大。但是平台外试错，你输了不掉本，赢了赚经验，这不就是“Do not lose money”的最佳实践吗？
提到副业，我们一口新饭社群4月份的主题就是“搞副业的1万个理由”。那我们会读这期视频里提到的一些书籍，那线下Meet Up也会进行分享讨论。那如果你感兴趣，欢迎加入我们。
原则三：设定正确的衡量标准——聚焦盈利本质
“Do not lose money”这把剃刀在创业中的第三个体现，我叫做设定正确的衡量目标。那做生意就是要盈利要赚钱，这好像是正确的废话，但是在很多创业者身上你会发现一种怪现象，就是他们很多时候忘记了这一点，把注意力关注在其他的目标上。你比如说我要多好的办公室，我要多大的团队，我要参加多少场社交，接受多少报道和采访，要几轮融资，我要估值多大，我要增长率有多高等等等等。那有句话是这么说的，就是你衡量什么就会得到什么。你当然可以辩论说，刚才那些多少都跟盈利有关，但是我们必须要清楚，它们并不是盈利本身。当你遵循“Do not lose money”的时候，你会把那些不重要的，不能反映商业本质的东西和流程，通通减少到最低，把盈利本身当成衡量的目标。你越快开始盈利，你越不可能赔钱，就是这么简单的一个道理。
那这反映在我身上就是三点。第一，我要衡量的就是我的创业是不是在解决自己的问题，是否在让自己成为第一受益人。那前两天我看到Alex Hormozi（亚历克斯·霍尔莫齐: 一位著名的美国企业家、投资者和作家）的一条推文，特别有感触。他说：“最危险的竞争者不是那些同行业的巨头，反而是那些因为个人原因而解决相同问题的创业者。”对，把解决自己的问题作为创业的动力，是让你最快盈利，最不可能赔钱的方式。因为当你解决了自己的问题和需求，你就已经赢了，即使这个创业不能作为一个非常盈利的生意。但是解决了自己的问题，也会让当前的业务和平台受益。这本质上就是一个下行保护。而解决自己的问题，也能帮你准确地判断出问题和需求，进而帮助其他遇上相同问题的人，把它变成一门生意。那这就是为什么每当我有一个创业的想法的时候，我都会去问自己：我这到底在解决自己的什么问题？即使做一个视频，我都要求自己要成为第一受益人。这个受益可以是学到新的知识、搞懂一个话题、锻炼一种能力、甚至是获得某个赞助、为社群招募成员。这样做，流量就不再是唯一的目标，内在收益和转化率也是我衡量的标准。所以即使最后流量不理想，我依然有所得不会输。
我第二个要衡量的是我是否能够迅速找到第一个真正的客户。因为我这么多年创业的经验是，只要我能找到第一个客户，那就一定能够找到第一百个客户。但要注意，这个客户必须是真正的客户，那种愿意付费的，并且让我盈利的客户，而不是那种依靠免费或者说低价赔钱获取的客户。因为第一个真正的客户，是对你商业模式的认可，是一个你做对了的信号。所以把注意力专注在快速找到这样的第一个客户，对我极其的重要。
那我在创业中的第三个要衡量的就是我的生意是不是足够极简（Minimalist: 追求简洁、高效、聚焦核心价值的理念）。那作为一个YouTuber，我经常会受到各种赞助合作的邀请。那有意思的是很多这些邮件的开头都是这样说的：“尊敬的Money XYZ团队”。每次看到这个我就想笑，因为我根本没什么团队。很长一段时间以来，其实都是我自己跟我老婆，我们这算一个一人企业或者说二人团队。不像很多内容创作者，视频还没开始做几个，就想上去搞团队。那我之所以一直没有团队，是因为我遵循这种极简的创业原则。我认为创业跟个人财务是一样的，你应该保持节俭，该省的地方就一定要省。你比如说我能在家里工作就不去一个咖啡厅，能去咖啡厅我就不会去做办公室，能做办公室我就绝对不会去长租一个Fancy的Studio。那我能用软件解决问题的时候，我绝对不会去雇人，我能够雇一个自由职业者（Freelancer: 不受雇于特定公司，而是为多个客户提供服务的人）绝对不会雇一个全职员工等等。那这反映的都是“Do not lose money”的原则，是一种下行保护。
那我知道肯定有人会说，你这样做太保守了，因为怕亏钱而不去规模化，是限制了自己的发展。那这就是我想分享的关于极简创业（Minimalist Entrepreneurship: 一种以最少资源和最大效率实现盈利和成长的创业方式）和一人企业的一些心得。极简创业是把盈利作为本质目标，而不是把规模化作为目标。那如果你服务的群体和市场需要你的业务达到一定的规模，那么所谓的一人企业就不再适用了，该规模化就要规模化。但是这里需要警惕的是，就是你不能为了规模化而规模化，或者去规模化那些无法实现规模的东西。那么还拿做YouTuber这件事来说，我的剪辑可以规模化，商单也可以扩大规模，单单就我这个创作者是个瓶颈，无法规模化。就算我一天二十四小时不睡觉，那我的灵感跟创作也是有限的。我知道有人说你可以去雇人给你写稿子呀，没错，但那不是我的创作，那是一种完全不同的商业模式，也不是我想要追求的商业模式。所以当创作瓶颈没有解决的时候，去谈规模化都是一种浪费，甚至会去分散本来属于创作上的精力。但是现在我开始创建团队了，我有了自己的剪辑师，我也开始招募社群的运营团队。这是因为社群运营已经在影响我的精力，让创作和社群都在受到影响。所以我的这门生意的自然生长，需要我去规模化系统化，选择组建团队在现在就变得有意义了。
那其实关于一人企业跟极简创业，我们还有很多可以讨论。那关于我创业的很多细节和经验，其实都在我们社群里的一些播客和直播里。那未来我会整理出来陆续地跟大家分享。那这个我就跟大家推荐一本书吧，《The Minimalist Entrepreneur》（《极简创业》: 探讨如何以精简和聚焦的方式创办和经营企业的书籍），再加上刚才提到的《The E-Myth Revisited》，我相信会对想要创业的你有所帮助。那同时这本《极简创业》也会是我们一口新饭读书会四月的共读书目，如果你感兴趣，欢迎加入我们的讨论跟分享。
结语：将“不赔钱”融入策略与人生观
以上就是我一个普通人创业不赔钱的简单分享。你也看到了，我并不是说只要你记住了“Do not lose money”这句话，你创业就一定不失败。我分享的是我们应该如何把它当成一个决策剃刀，并且去建立能够允许我们挥舞起这把剃刀的一整套策略系统，甚至是人生观。所以真正有意义的，不只是那句话，而是你为了实现那句话所做的所有的选择和决策。这个道理不仅在创业中使用，在投资和人生中也是如此。
其实这个视频原本是讲“Do not lose money”如何帮我在投资、创业和人生中避免失败的。但是当我写到创业那部分的时候，就已经七千多字了。那我在YouTube创作上也有一个剃刀，那就是一旦稿子超过五千字，我就要把话题拆分成不同的视频。所以在未来，我会跟大家分享“Do not lose money”这把剃刀在投资和人生上的意义。如果你希望看到这内容，那就请你关注点赞加评论，我们下次再见了，拜拜。