《异类》对个人选择的深远影响

我过去不止一次在视频中提到过我手上的这本书对我有多么重要。在今天的视频里，我将用自己十几年前的故事，来分享这本**《异类》（Outliers: 马尔科姆·格拉德威尔所著，探讨成功人士并非仅靠天赋和努力，而是受外部环境、文化背景和机遇影响的畅销书）是如何改变我的人生的。在视频的最后，我也会介绍额外两本深刻影响我的书。不过，我首先要带你认识一个人，这是Nathan。在2010年，因为《异类》这本书，我们成为了室友和同事。我刚工作半年就成为学校的经理，这也与《异类》**这本书的理念有关。

成功并非偶然：外部条件的重要性

在讲述我的故事之前，有必要先简单介绍一下这本**《异类》。这本书的作者是马尔科姆·格拉德威尔**（Malcom Gladwell: 《异类》一书的作者），最早出版于2008年，中文译名为《异类》。它主要阐述了许多人成功的原因，不仅在于其自身的才能和努力，更与他们出生的家庭、时代、文化背景及所遇到的机遇等外部条件息息相关。其中有两个例子让我记忆犹新。

首先，书中提到生日在上半年的人更容易成功，这与学校计算入学年龄的方式有关。例如，假设学校规定6岁入学，如果计算年龄是按自然年而非生日，那么只要孩子出生在2017年，无论具体月份，学校都会将其视为6岁。这便造成了一个问题：新入学的孩子中，李雷出生于2017年1月1日，而Jim出生于2017年12月31日。尽管学校认为他们都是6岁，但实际上李雷比Jim大了一整岁。不要小看这一整岁，对于五六岁的孩子来说，这相当于他们生命的五分之一或六分之一，在体力和智力上的差距是巨大的。由于年长一岁，李雷在学校更有可能表现出色，更受老师重视，被认为是聪明的孩子，并被安排在座位的第一排，经常得到鼓励和肯定，甚至可能被选入奥数班或运动队重点培养。成就感会充斥李雷的学生生涯，他会变得非常自信，甚至认为自己真的是个天之骄子。然而，Jim并非不努力，但由于小一岁，其智力和体力确实会比李雷差很多。因此，他可能会被老师认为是笨拙或不努力，被安排在后排座位，经常受到老师的批评，甚至遭受同学的霸凌，更不会被选入奥数班或运动队。挫败感对Jim而言是家常便饭，他会变得自卑和自我怀疑，认为自己是真的笨。不难想象，这两种截然不同的外部条件，可能导致李雷和Jim拥有完全不同的人生，而造成这一切的，可能仅仅是学校入学年龄的计算规则。

第二个例子是关于比尔·盖茨的成就。这不仅仅是因为他聪明且擅长计算机，更可能是因为他拥有他人无法比拟的家庭环境。比尔·盖茨在1968年中学时期就已参加了一个计算机兴趣班。然而，我们必须认识到，这种计算机培训班在当时是极其罕见的，甚至许多大学都不一定配备计算机。因此，比尔·盖茨的起点已经超越了当时绝大多数人。等到他上大学时，他在计算机上积累的操作时间已名列世界前茅，他能够创建微软并非偶然。此外，比尔·盖茨的成功不仅源于他优越的家庭条件，也取决于他出生的年代。他生于1955年，也就是我们所说的婴儿潮一代（boomers: 指第二次世界大战结束后，在1946年至1964年之间出生的人群）。当时二战结束，社会稳定，百废待兴。书中这两个例子应该会让很多人产生共鸣，同时也会让人感到有些灰心，因为我们发现外部环境和机遇对成功的影响比我们想象的要大。

发现并利用你的“不公平优势”

而这本**《异类》中充满了类似的例子。这或许也是为什么大多数人从这本书中学到的是那个著名的1万小时定律**（10,000-Hour Rule: 指在任何领域达到世界级专业水平，通常需要大约一万小时的刻意练习），即一个人若想在任何领域有所成就，需要积累大约一万小时的付出。因为似乎只有这10000个小时是我们自己能决定的，是大多数人用来克服所谓不公条件的唯一方式。然而，我从这本书中看到的并非如此，改变我的也不是所谓的1万小时定律。作者从这些例子中看到的是“不公”，并倡导社会改善，为大多数人提供平等的机会；而我看到的却是一个个体想要成功的“捷径”，那就是找到并利用自己的“不公平优势”（unfair advantage: 个人所拥有的、相对他人而言独特的外部条件或内在特质，能带来竞争优势）。

“不公平优势”是指你拥有的独特外部条件给你带来的相对他人不公平的优势。在**《异类》这本书中，作者没有明确提到这个概念。2020年，一本名为《不公平优势》（The Unfair Advantage: 一本由阿什·马利亚和哈桑·库巴撰写，普及“不公平优势”概念的畅销书）的畅销书将这个概念带火，但实际上，这个概念很早之前就已存在，并非这本同名书的原创。当年我在读《异类》时，并不知道这个词。我对这本书的总结可以归纳为一个公式：个人特点 + 选择 = 成功的“杠杆”，也就是所谓的不公平优势**。

我来解释一下。我们每个人都有自己的特点，但我们不一定知道它们的存在，而且这些特点也不一定是你天然的优势。例如，《异类》中提到我们中国人在数学上具有先天优势，这并非源于智商高，而是因为汉语数字发音的特点。大脑的短期记忆有一个特点：当你能在两秒钟内重复一串数字时，你的短期记忆就能将其记住。我们中文数字表达使用的是单音节，非常短，例如“一二三四五六七八九十”，我们可以在两秒钟内重复下来。然而，同样一串数字，用英文在两秒内就很难做到，用西班牙语也同样如此。这意味着讲汉语的人的短期记忆能够存储更多的数字。这个优势是我们每一个中国人生来就有的，但我们不一定知道。而且，它不一定就是优势。当一个中国人与其他中国人比较时，它就不是优点。但是，当一个中国人与一个讲英文的人去比较短期数字记忆或心算时，中文数字发音的特点就成为了我们的不公平优势。所以，一个特点能否成为不公平优势的条件在于你如何选择。我们需要合适的环境、工作领域和竞争对手，才能让特点变成优势。用句中文老话讲，就是要“用石头碰别人的鸡蛋”，但你的特点是鸡蛋还是石头，取决于它所处的条件。

同样地，李子柒（Li Ziqi: 一位以中国乡村生活为主题的知名视频博主）的身世比我们大多数人都糟糕。她出身贫寒，没有受过太好的教育，家庭也不完整，从小与奶奶长大，长大后到城市里打工。如果在大城市里与他人竞争，她没有太大的优势。但是，当她选择回到农村，做一种独特的自媒体内容时，她的特点就变成了不公平优势。那些所谓别人看起来是“劣势”的特点，放到不同的环境下就可能变成优势。重点在于你如何选择。

从农村到YouTuber：我的“不公平优势”实践

那么，这个不公平优势的公式是如何改变我的呢？我2009年读完这本书后，仔细审视了自己。我出生在农村，父母没有怎么上过学，家里有三个孩子，经济条件紧张，上的大学是一所二本院校，家里负债累累，我上大学第一年的学费都是借来的。从任何角度看，我似乎都属于被“搞砸”的那类人。但是，我有一个优势，那就是我很幸运在童年时期遇到了一位优秀的英语老师，让英语成为了我很长一段时间的救命稻草。

我上小学时是上个世纪90年代，9岁时我从农村转学到我父亲工作的国企煤矿旗下的子弟学校。后来我才知道，那个学校的师资在那个年代在全国都算得上非常优秀，不比大城市差。因为国企煤矿资金雄厚，聘请的老师水平很高。我们的英语老师尤其负责。举一个最简单的例子，初中三年她要求我们熟练背诵每一篇课文。如果有人背不下来，放学后她会一直陪着这个学生，直到他能背下来才回家。中考英语满分120分，我们班没有低于100分的，我当时考了119分。高中三年我在英语上没有花太多时间，但凭借着扎实的基础，高考英语满分150分，我依然考了141分。我这辈子最感谢的人，除了我的父母就是这位英语老师。

我2009年读完**《异类》时，刚上大四，面临找工作的选择。我很清楚自己是二流或三流人才，无法与那些来自大城市的同学相比。好在我大三时拼命学习英语，将托福**（TOEFL: 英语能力测试，主要用于评估非英语母语者在大学环境中的英语交流能力）、托业（TOEIC: 英语能力测试，主要用于评估非英语母语者在国际商务环境中的英语交流能力）和剑桥商务英语（BEC: 剑桥大学ESOL考试部推出的专门针对商务和职业环境的英语水平测试）全部考了一遍。英语是我拥有不公平优势的唯一突破口。于是，我开始向各种著名外企投递简历。

我很幸运地获得了宝洁公司（Procter & Gamble: 一家全球领先的日用消费品公司）管理培训生的面试机会。但这次面试经历震撼了我，也改变了我的人生选择。宝洁的面试机会十分难得，当时有八千多人网申，最终进入面试的只有几十个。我很清楚，我能进入面试正是因为我拥有那一堆英语证书。当我前去面试时，有一种强烈的感觉，那就是我发现自己闯入了一个不属于我的地方。与前来参加面试的人聊天时，我发现这些人都是人中龙凤，他们要么是名牌大学毕业，要么有过海外留学经历，或者参加过国际志愿活动，或在著名公司实习过。然而，这次经历也给了我希望，我意识到我的英语给了我见识世面的机会，看到了本不应该我看到的东西。这说明我利用这个优势的方向是正确的，但我需要更换一个“战场”，让英语帮助我发光。

最终，我选择去一个刚成立、没有名气的出国英语培训机构做了一名老师。在这种新学校里，我可能有更多的机会。从此以后，我人生的选择都基于这个原则：我要用自己的石头碰别人的鸡蛋。我无法改变我过去的人生和条件，但我可以选择未来的环境。在这个学校工作了半年，我就成为了教学主管和代理校长。

后来，我发现自己不喜欢国内的工作和人际交往的环境。因为在2010年，我的工作已经是996（996工作制: 指中国互联网行业中普遍存在的，早上9点上班、晚上9点下班、每周工作6天的工作模式）了，再加上与投资人、同事以及政府部门打交道让我身心疲惫。所以我决定出国发展，从零开始。反正我当时无论在哪儿都是无产阶级，出国对我来说回报远大于风险。在英语培训学校工作的一个优势是能第一时间获得出国资讯。当时加拿大最新的留学移民政策不需要资金保证，只看英语成绩。而英语考证是我的强项，所以即使没钱，我也可以拿到录取通知书和签证。既然出国就是为了移民，而我又没钱，所以我选择上又快又便宜的两年制大专（college）。在这种大专里上课对我来说再简单不过了，两年的课程我花了一年就读完，我只有四门成绩是A，其余的都是A+。因为成绩好，我也获得了在学校当辅导员（Tutor）的机会。毕业后，我依然从事自己的老本行，去高中工作，因为这样好找工作、好移民。别人移民可能经历坎坷，我工作一年就拿到了绿卡。

我辞职后开始自雇，想买房子，但发现多伦多的房子太贵，于是我搬到更便宜的卡尔加里（Calgary）买房，拒绝承受没有必要的负债。我做过网络课程，玩过摄影，我不去公司上班，时间充足，阅读了大量的投资书籍并靠投资赚了些钱，然后在2020年赶上了一波牛市。因此，我很自然地选择做一个财经类的YouTuber；而做自媒体又会成为我新的人生杠杆。

定义自己的成功：不与顶流竞争

我一直很清楚，我的家庭出身和经历注定了我大概率只是个二流人才。但是我从**《异类》这本书里学到的是，这个世界不一定只为顶尖人才准备，我们也没有必要去参与那些我们没有入场券的比赛。我们能做的是，发现和发展自己的特点，并做出有意识的选择，让这个特点变成我们的不公平优势**，定义自己的成功标准和游戏规则，创建一个我们可以在里面生存甚至赢的世界。

我希望我的这些经历能够给你一些启发，也强烈推荐大家阅读**《异类》这本书。实际上，真正能改变一个人命运的书并不多，迄今为止，对我来说只有三本。第一本就是这期视频中分享的《异类》；第二本是《提前退休的极致》（Early Retirement Extreme: 由雅各布·伦德·菲斯克撰写，倡导通过极简生活和高储蓄率实现财务自由和早期退休的书籍），我曾在“躺平”那期视频里分享过；第三本则是王阳明**（Wang Yangming: 明代著名的思想家、哲学家、心学集大成者）的**《知行合一》（Unity of Knowledge and Action: 王阳明心学的核心思想，强调认识与实践的统一）心学。许多老观众应该知道，我经常在讲投资的视频里提到“知行合一”的概念。然而，知行合一对我影响远不止在投资上，它让我的整个人生哲学都产生了巨大改变。在此我“挖个坑”，如果你想让我将来分享一下王阳明**的心学，请给我点个赞，我将来一定会做一期视频和大家分享。好了，感谢大家的收看，我们下期再见。