2026年第五次推迟与中子火箭缘起
[Speaker 0]: 大家好，欢迎来到 Moonlight Life 美国频道，我是 S。2026年10月14日美股收盘以后，Rocket Lab 向美国证券交易委员会 SEC 提交了一份很短的公告，宣布中子火箭的首次发射日期再次推迟到了2027年。公司通过同一天发布的一段七分钟的视频，宣布一级储箱，也就是 stage one tank 顶部新做好的碳纤维前顶 forward dome，在检查时发现了一些空隙，它们是碳纤维层与层之间的微小气孔。而就是这些气孔，让一枚四十米高、计划可复用运力十三吨的中子火箭第五次推迟了首飞。
[Speaker 1]: 而这一切的起点，
[Speaker 0]: 要从五年半以前的一顶帽子说起。2021年3月1日，Rocket Lab 的创始人 Peter Beck 在镜头前把一顶印着公司标志的帽子用
[Speaker 1]: 机器打碎装进杯子，并且当场吃了几口。Peter
[Speaker 0]: Beck 制造这样的行为艺术，是
[Speaker 1]: 因为自己曾经说过 Rocket Lab 永远不会造大火箭，而
[Speaker 0]: 显然他错了。这一
[Speaker 1]: 期视频是 Rocket Lab 公司的中子火箭历史介绍上半部分。接下来的几十分钟，S 会把中子火箭从
[Speaker 0]: 2021年到2026年，从第一天到今天，按时间顺序为大家完整讲一遍。
电子火箭奠基与中子火箭初期方案（2021年）
[Speaker 0]: 视频开始，让我们把时钟拨回到2021年以前。Rocket Lab 是 Peter Beck 在新西兰创办的商业太空公司。在中子火箭之前，它只有一枚火箭 Electron 电子。电子火箭是一枚很小的火箭。在2021年公司的上市路演里，公司把三枚火箭并排画在了一起，包括自己的电子火箭高十八米，中子火箭高四十米，以及 SpaceX 的猎鹰九号高七十米。电子火箭的引擎叫卢瑟福，它用电池驱动电动泵输送推进剂，而且大量零件
[Speaker 1]: 依靠 3D 打印。而后来的中子火箭引擎阿基米德的大部分零件也是 3D 打印的。Peter 有一个反复
[Speaker 1]: 讲的观点：相较于造出并
[Speaker 0]: 发射第一枚火箭，尽可能快速制造并发射十枚火箭要难得多、重
[Speaker 1]: 要得多。Peter 一直强调，火箭
[Speaker 0]: 生意真正难
[Speaker 1]: 的不是首飞，而是后期的批量生产和稳定高频发射。这是公司在电子火箭上的理念，也沿用到了现在的中子火箭上。
[Speaker 1]: 2021年是中子
[Speaker 0]: 火箭亮相的一年，也是 Rocket Lab 上市的一年。3月1日这一天，Rocket Lab 同时宣布了两
[Speaker 1]: 件大事：第一是和一家叫 Vector Acquisition
[Speaker 0]: 的 SPAC 公司合并，准备在美国上市；然后同时宣布计划制造一枚新的火箭，叫 Neutron 中子火箭。公司发布了一段刚才已经提到的吃帽子的视频，并宣布我们要造一枚大火箭，而当时视频片尾明确写着2024年中子火箭首
[Speaker 1]: 发。公司给出的第一版中子火箭的方案是这样的：分为两级，高约四十米，整流
[Speaker 0]: 罩直径四点五米，近地轨道运力八吨，奔月运力两吨，去火星或者金星运力一点五吨。一级可以复用，回收方式是降落在海上平台，发射场选址在美国弗吉尼亚州的航天港。公司还明确指出中子火箭可以载人，可以向空间站运送宇航员。可是
[Speaker 1]: 现在看来，这已经不在目前
[Speaker 0]: 中子火箭最新、最重要的计划中了，因为最近公司一直没有公布具体的载人计划。这份文件还提到了约两亿美元的研发费用。后来到2024年5月，公司进一步将这个数字提高到了两点五到三亿美元。再后来2025年11月，公司 CFO 在
[Speaker 1]: 当年的三季度财报电话会议上说，截止2025年底中子火箭的累计支出约三点六亿美
[Speaker 0]: 元，这个数字远超了当初两亿美元的计划。而且今年2026年以及明年2027年的实际花费还没有算进去。造火箭就是这样，计划永远跟不上世界的变化，不管是时间进度还是财务预算。
[Speaker 1]: 宣布上市之后，2021年8月25日，
[Speaker 0]: Rocket Lab 正式以上市代码 RKLB 在纳斯达克登陆上市，融资拿到了
[Speaker 1]: 约七点八亿美元。而中子宣布不久之后的9月27日，美国太空军就给了 Rocket Lab 一份价值两千四百三十五万美元的合同，资助中子二级火箭的研发，这也表明了美国
[Speaker 1]: 政府最近几年对商业太空公司开发新型火箭的支持。
锥形“熔岩灯”外形、碳纤维与“饥饿河马”整流罩
[Speaker 1]: 不过还没过多久呢，就在2021年12月2日，Peter 把3月早些时候首次公布的中子火箭设计方案进行了一些修改。今天我们在工厂里看到的中子火箭外形基本上就源自这个第一版本修改后的设计。
[Speaker 1]: 首先，Peter 从客户的需求作为出发点进行了设计逻辑推理。他说未来十年发射的卫星百分之八十以上是
[Speaker 0]: 小卫星和大模式卫星星座，因此中子火箭只有通过重复利用才能满足这种规模的需求。而如果要复用，就必须实现火箭二次点火，然后
[Speaker 0]: 返回着陆。如果火箭可以靠自己的底座站在
[Speaker 1]: 发射台上，那就
[Speaker 1]: 不需要发射塔。同时火箭二级需要足够轻，通过碳复合材料来制造。而最特别的是，二级火箭不是叠在传统的一级火箭上面，就意味着二级火箭在飞行中受到的压力很小，所以它的结构可以做得很薄。Peter Beck 五年前的中子火箭设计逻辑，站在今天看是完全成立的。目前全世界发往太空的 payload 大部分都是小卫星以及卫星星座，这和 Peter Beck 当初设想的一样。
[Speaker 0]: 知道了设计理念，再来看外形。中子火箭下粗上细，整体是一个慢慢收窄
[Speaker 1]: 的锥形。Peter 说，对可复用火箭来说，
[Speaker 0]: 再入大气层是一个热问题，不是结构问题。箭体从下往上一路收窄，压力沿着箭体逐渐降低，激波就不容易贴在箭体上。在一年以后的投资者日上，他给这个形状起了个外号叫“熔
[Speaker 1]: 岩灯”。此时的中子火箭依然是高四十米，底部直径七米，整流罩直径五米，整箭重四百八十吨。不考虑回收的情况下，最大运力十五吨。
[Speaker 1]: 而中子火箭主体所用
[Speaker 0]: 材料，这一段 Peter 当时讲
[Speaker 1]: 得很细。公司给火箭箭体的重量做了一个预算，按照公司的设计，当时每平方米材料只能有不到三点五公斤
[Speaker 0]: 的重量。在这种预算下，不锈钢超重了，铝合金也超重了，只有 Rocket Lab 自己的碳复合材料可行。而同一时期 SpaceX 的星舰选的是不锈钢。关于谁更好的问题，我觉得现在还没有最终的答案，因为中子火箭还没有让我们看到它首飞的情况。我们都知道碳纤维的问题还是工艺问题，而 Peter 的答案是自动铺丝代替手工铺丝，也就是利用 AFP 超大型机器提高碳纤维结构件的生产效率。
[Speaker 0]: 中子火箭的引擎在这一天也有了名字：Archimedes 阿基米德。推进剂不是媒体猜测的煤油，而是液氧加甲烷；循环方式是燃气发生器循环；单台推力一百吨左右，比冲三百二十秒；一级火箭配备七台阿基米德引擎。在当天发布的视频中披露说，阿基米德明年也就是2022年就会第一次点火。而实际上后来整台引擎到2024年8月才开始点火。当时这台燃气发生器循环版本的阿基米德其实后来没有造出来，因为不到一年，原本的阿基米德引擎设计就被完全推翻了，后面我会进一步解释。
[Speaker 1]: 这次中子火箭更新信息中最出圈的是整流
[Speaker 0]: 罩的设计。传统火箭的整流罩到了太空就抛掉，而 Peter 的思路是一开始我就不要丢掉，将中子火箭的整流罩和一级火箭永久连在一起。到了太空它像河马一样张开嘴放出二级火箭和卫星，再合上跟着一级火箭一起飞回来，所以它叫“饥
[Speaker 0]: 饿河马” Hungry Hippo。当时的效果图中整流罩还是四瓣开口的，之后公司改成了现在的两瓣开口设计。
基础设施建设与阿基米德引擎改型（2022年）
[Speaker 1]: 中子火箭有了设计蓝图，还需要将工厂和发射台的计划尽快落实。时间来到了2022年2月28日，弗吉尼亚州长公布州政府拨款四千五百万美元，用于协助修建 Rocket Lab 在弗吉尼亚的中子火箭工厂和发射场地。其中一千五百万的补助用在总装厂房上，三千万用来建一座新的发射台，也就是后来的 LC-3 发射台。
[Speaker 0]: 同年4月11日工厂奠基，公司也对中子火箭的载荷做出更新，宣布中子火箭在海上回收情形下有效载荷十三吨。这个十三吨的数字一直沿用了下来，直到今天。
[Speaker 0]: 同年底，2022年9月21日，Rocket Lab 在纽约开了自己的 Investor Day 投资者日，宣布了对阿基米德引擎的大改动。首先数量上一级火箭从配备七台阿基米德变成了九台，增多了两台；然后是燃料循环方式上，从燃气发生器循环改成了今天的富氧分级燃烧循环。Peter 自己总结这台引擎用的是一个词：“无聊”。他要造一台尽可能无聊的引擎。Peter 也很坦白，他说阿基米德引擎的设计数据在液氧甲烷引擎里只算平均水平，但他要的是最可靠、最耐用的引擎。
阿基米德与猛禽三（Raptor 3）技术参数对比
[Speaker 0]: 我们将时间从2022年底快进到四年后的今天，看看直至今日仍然尚未官宣测试通过的阿基米德引擎，和目前全球毫无争议最强大的 SpaceX 的 Raptor 猛禽三引擎之间的差距。
[Speaker 1]: 先看推力。推力顾名思义就是能产生多大的向上的力，让火箭摆脱地心引力进入预定轨道。阿基米德引擎的海平面推力大约七十五吨；马斯克前几天发推确认，自己家的猛禽三海平面推力实际上是二百三十吨，差不多是阿基米德的三点一倍，碾压式领先。
[Speaker 0]: 再看比冲。比冲衡量的是单位质量推进剂能够产生多少冲量，可以理解为燃料的利用效率。同一台引擎海平面比冲总是低于真空比冲，因为真空没有大气压。猛禽三公布的比冲为三百五十秒，阿基米德为三百二十九秒。所以从公开资料看，我们知道猛禽三的比冲只高出阿基米德大约百分之六，两者推进剂的效率差距远没有推力的差距大。
[Speaker 0]: 但是两款引擎大小其实相差不大，而相似大小情形下推力差这么多，主要不是因为大小，而是因为流量。猛禽三每秒烧掉的推进剂大约是阿基米德的三倍半。能烧得这么厉害，关键在燃烧室的压力。猛禽三采用的是公认最先进的全流量分级燃烧循环，在测试中燃烧室压力达到三百五十巴；阿基米德刚才我们提到过，采用的是富氧分级燃烧循环，公开的燃烧室压力数字大约是一百巴，还不到猛禽的三分之一。我们假设喷管喉部一样大，那么室压越高，每秒能挤过喉部的燃料就越多，推力自然越大。
[Speaker 1]: 有了单台引擎的数据，我们就可以看整箭层面的差距。中子火箭一级用九台阿基米德引擎，算下来总的起飞推力大约六百七十吨；Starship 星舰一级火箭 Super Heavy 用三十三台猛禽三引擎，按单台两百三十吨算，起飞推力大约七千六百吨。所以整箭起飞总推力接近 Neutron 中子火箭的十一点三倍。
[Speaker 0]: 阿基米德选择了相对温和的燃烧室压力，优先可靠性和复用性；猛禽三则把室压和性能推得更高，用高得多的室压换来了单台三倍多的推力。不过我还是要客观地说，猛禽三是目前全球遥遥断代领先的火箭引擎，阿基米德自然没得比。我们更期待的是阿基米德尽快宣布通过测试，通过 qualification。它不能和猛禽三比，但是要和自己的时间赛跑。
制造落地与首次正式延期（2023—2024年）
[Speaker 0]: 如果2021年是中子火箭的亮相，2022年是优化设计、大部分工作还是停留在图纸上，时间到了2023年，就是真正开始造东西的一年。距离中子火箭亮相已经两年时间了，Rocket Lab 对外沟通的首飞时间仍然保留在2024年，只是说法悄悄变了，从原本的2024年变成了2024年底。
[Speaker 1]: 如何开始真正造东西，当然需要更多更大的厂房和机器设备。
[Speaker 0]: 2023年5月23日，Rocket Lab 以一千六百一十万美元半租半买，接盘了维珍轨道公司在加州长滩的资产，包括一座十四点四万平方英尺的厂房和里面大部分的设备。维珍轨道公司是我们都熟知的理查德·布兰森旗下的商业太空公司，当时刚刚宣布破产。Peter 在公告里说，中子火箭的设计开发已经相当成熟，这笔收购能够省下资本开支。随后这里变成了 Rocket Lab 的引擎开发中心，生产电子火箭的卢瑟福引擎和中子火箭的阿基米德引擎。这也是目前公司引擎的公开路线：在加州长滩造，在密西西比斯坦尼斯试车，在弗吉尼亚州 Wallops 发射。
[Speaker 0]: 硬件上，2023年的主角是中子的二级火箭。2023年5月的一季度财报，公司说全尺寸二级火箭正在总装；8月的二季度财报，公司二级储箱已经造好，低温储箱试验台也造好了。然后在10月，公司在 X 上发了一段视频：一只直径五米的二级火箭储箱灌满液氮，一路加压，压力超过飞行时的最大工作压力，超过七个大气压，最后测试到储箱破裂。这次破裂是测试到极限的有益行为，至此二级火箭结构与低温试验完成。
[Speaker 0]: 8月的财报里，Peter 说中子火箭的着陆腿已经改成可以折叠、适合回收船的形式。所以中子火箭的着陆设计从2021年的不在回收船上降落，到2022年的客户要求回收船回收，再到2023年的为回收船优化，这条路线一步一步改进得到了最后的方向，而两年后公司就官宣了自己的回收船。
[Speaker 1]: 同年10月3日，Rocket Lab 在新西兰收购了 SailGP 技术公司的厂房。SailGP 是一个高速帆船联赛，它的船体是碳纤维做的，对方五十多名复合材料工程师加入了 Rocket Lab，服务电子火箭增产和中子火箭研发。
[Speaker 0]: 年底的11月17日，公司宣布在马里兰州的 Middle River 建立新厂房，面积十一点三万平方英尺。这里原来是洛克希德·马丁的垂直发射厂房。这个地方请记住，马里兰州的 Middle River，后来中子火箭最大的碳纤维结构，包括一级火箭储箱都会在这里制造。
[Speaker 0]: 刚刚提到2023年公司悄悄把中子火箭首飞的目标从2024年改为了2024年底，不过这还不算正式延期。中子火箭第一次正式延期发生在2024年。在这一年，阿基米德引擎终于从图纸变成了实物，并且实现了首次点火的里程碑。不过请注意，点火本应该计划在2022年就完成，现在2024年才点火，是不可能在这一年就按计划首发的。所以从2021年中子火箭亮相起就没变的目标——2024年首飞，在这一年的5月正式作废了。
[Speaker 1]: 2024年2月27日，公司在四季度财报上告诉投资者，一级储箱工装就绪，铺下了第一层碳纤维，阿基米德正处在首次热试车前的最后阶段。随后2024年5月6日，公司在一季度财报上就正式宣布了中子火箭的首飞延迟。他们将首飞时间调整为不早于2025年年中，具体什么时候，当时说取决于阿基米德在斯坦尼斯的试车结果。这次推迟的直接原因很清楚：引擎八字还没一撇，怎么发射呢？
[Speaker 0]: 在当年的二季度财报，2024年8月8日，公司宣布阿基米德在斯坦尼斯完成了第一次整机热试车，推力达到百分之一百零二。从全新设计到热试车大约用了两年，从2024年8月往回数两年，正好是2022年9月的投资者日，也就是公司将阿基米德引擎重新设计改成富氧分级燃烧循环的那一天。其实这里我觉得挺难看的，因为直到今天阿基米德引擎都还没有正式宣布达标 qualification 完成，真的是有点气人。
[Speaker 1]: 在 Rocket Lab 当时自己的财报文件里有一张图值得单独拿出来。当时它比较的是各家火箭从宣布到首飞用了多少年：猎鹰九号四点八年，蓝色起源的新格伦八点一年，联合发射联盟的火神号九点二年，欧洲的阿丽亚娜六号十一年。当时新格伦和中子火箭标的都是预测值，中子火箭当时预测四点三年；从2021年3月算起，四点三年就是当时计划的2025年年中首飞。而按照现在最新的2027年首飞，中子火箭要用六年可能还不够，已经比当年的猎鹰九号更久了。
[Speaker 0]: 刚才为大家回顾了首飞第一次宣布延误，从本来的2024年到2025年中，延误半年多。现在我们继续看2024年剩下的一些大事件。8月9日，一台定制的自动铺丝机开始在 Middle River 安装，它的任务是铺制中子火箭最大的碳复合结构，包括一级储箱的大型结构件。当时为了不让生产停下来，公司把第一只一级储箱交给了一家第三方承包商用手工铺层。这个决定当时没有公开，直到今年初 stage one tank 测试破裂的事故，这家第三方公司背了锅，因为 Rocket Lab 告诉投资者，第三方公司做的这个第一枚一级储箱不合格，导致了今年年初的储箱破裂。
[Speaker 1]: 到了年底的三季度财报，2024年11月12日，公司宣布中子火箭拿到了第一份商业发射合同，客户是一家没有公布名字的商业卫星星座运营商，订了两次专属发射，合同金额预测是大约五千万美元一次。作为对比，据公开资料，猎鹰九号2026年的标价大约是七千四百万美元一次。
2025年两次延期、发射台与整流罩进展
[Speaker 0]: 以上从2021年到2024年，三年时间过去了，中子火箭也首次宣布了推迟。2025年公司信心勃勃，Rocket Lab 甚至称这一年为“Year of Neutron”中子火箭之年。结果这一年中子火箭没有发射，首飞还再次推迟了两次。但也是在这一年，它拿到了美国 NSSL 发射任务的入场券，发射台也建成了，整流罩也完成了鉴定。有让人失望的延迟，也有稳步的发展，我们具体看看这一年发生了些什么。
[Speaker 1]: 2025年1月，公司发布了中子火箭的载荷用户手册第一个版本，将中子火箭的近地轨道运力分为三档：返回发射场八点五吨，海上回收十三吨，一次性使用十五吨；地球同步轨道一点八到二点八吨，月球轨道两吨。整流罩变成了五点五米，但依然是经典的两半开口河马嘴设计。火箭储箱是带共底的液氧和甲烷储箱，也就是一个储箱内部用一个共用的底把液氧和燃料隔开。
[Speaker 1]: 2025年2月27日的财报，公司宣布把中子首飞时间从2025年中改成了2025年下半年，这是中子火箭进度第二次正式推迟。当时 Peter 给的原因有两个：一是外部的大型结构件供应商没能够按要求交付，这部分工作已经收回来自己做；二是疫情时期留下的混凝土、钢材和数控机床短缺。相较于第一次推迟我们都知道主要是因为阿基米德引擎进度缓慢引起的，这里的第二次推迟公司完全把锅甩给了第三方，说是外部原因。
[Speaker 0]: 同一天公司公布了自己的回收船，一艘四百英尺长的海上着陆平台，名字叫 Return on Investment。回收船计划2026年投入使用，而且首飞只在海面上进行测试着陆系统，之后才会尝试使用回收船实际回收。同时公司告诉投资者，中子火箭所有的飞行硬件都在生产，第二枚火箭的结构也在并行生产，阿基米德在生产迭代中每台减重了两百公斤以上。
[Speaker 0]: 除此之外，公司还发布了一款叫做 FlatLite 的平板卫星，可以像一叠盘子一样堆起来，专门设计成和中子火箭配合发射。中子火箭和自家适配卫星开始被放进同一个故事里。
[Speaker 0]: 2025年3月27日，美国太空军把 Rocket Lab 和另一家商业太空公司 Stoke 一起增补进了国家安全太空发射计划第三阶段的第一路径。国家安全太空发射计划刚刚提到了，简称 NSSL，是美国军方和情报部门采购发射服务的主要渠道。第三阶段分为两条路径，第二路径是最重最难的任务，第一路径是风险容忍度较高、面向新进入者的任务。Rocket Lab 获得的是一份多家共享的固定价格合同，累计上限五十六亿美元。这里有一个关键前提：只有首飞成功后，中子火箭才能去竞标第一路径里面的具体发射任务，所以这份合同是一张入场券，不是一笔真正的订单。
[Speaker 1]: 随后5月8日的一季度财报上，公司又宣布美国空军研究实验室订了一次中子火箭发射，不早于2026年发射。
[Speaker 0]: 2025年8月28日，中子火箭的发射台正式启用，它的全名是 Launch Complex 3（LC-3），建在中大西洋区航天港的 0D 号发射台上，是 Rocket Lab 的第四个发射台。你会发现这座发射台很干净，没有高大的发射塔，没有龙门，这正是 Rocket Lab 想要的。公司说 LC-3 可以减少定制化的基础设施，为的是快速复用。中子火箭靠自己的宽基底站立，二级藏在一级里面，整流罩不离开，所以发射台可以做得很简单。Peter 说，他要求这座发射台好看，几乎要像一座建筑纪念碑。它既是发射场也是着陆场。他说总有一天会有一枚中子火箭从这里出发去火星，也许还有金星。
[Speaker 1]: 出席剪彩仪式的弗吉尼亚州长说，弗吉尼亚的纳税人为这个项目拿出了五千五百万美元，他希望年底之前再聚在这里看第一枚中子火箭升空。当然我们后来知道这没有实现，因为不久之后公司历史上第三次、本年度第二次宣布了中子火箭的延期。
[Speaker 1]: 2025年11月10日的第三季度财报上，Rocket Lab 告诉投资者，中子火箭计划2026年第一季度运抵 LC-3 发射场地，站上发射台 on pad，首飞在那之后。在当时看，首飞肯定最乐观只能在2026年二季度了。同时 CFO 告诉大家，到2025年底中子火箭累计花费了三点六亿美元，高于原来所说的二点五亿到三亿，而且每推迟一个季度大约多花一千五百万美元的人工费用。
[Speaker 0]: 至此2025年中子火箭两度宣布延迟。但到了年底总算有一个好消息：12月8日公司宣布整流罩“饥饿河马”完成了鉴定。两半整流罩张开和合拢各用一点五秒，在模拟最大动压的实验里承受了二十七点五万磅力的载荷。最大动压是火箭上升过程中空气对箭体压力最大的那一刻。“饥饿河马”整流罩是中子火箭最独特的设计，从2021年亮相伊始到2025年鉴定通过，整整用了四年。
2026年两次储箱故障与五次延期总结
[Speaker 1]: 终于终于，我们说完了从中子火箭亮相的2021年、优化设计方案为主的2022年、扩建厂房的2023年、引擎首次热试车的2024年，以及两次宣布延期的2025年。现在到了2026年。本来是满怀期待的新的一年，可实际上截止到今天，2026年是 Rocket Lab 中子火箭受到最大挑战的一年。
[Speaker 1]: 首先2026年1月21日，公司正式宣布中子火箭的一级储箱在夜间进行的一次静水压力测试中破裂了。先解释一下什么是静水压力测试：就是往储箱里灌水，把压力一点一点往上加。用水不用气是因为水几乎不可被压缩，万一破了，释放的能量小得多，破坏性要小一些。还记得2023年那只被故意压爆的二级储箱吗？那一次是计划中的破坏，可这一次不同。
[Speaker 0]: 更尴尬的是，这次测试失败的消息第一时间是网友在测试场地外围拍到的，而不是公司先宣布的。在随后2月26日的财报上，公司说这只储箱是一家第三方承包商用手工铺层做的，当时自家的自动铺丝机还在调试，公司不想让生产停下来就把它外包了出去。问题出在一处关键的结合部位，那里有一个制造缺陷降低了强度。
[Speaker 1]: 而公司提出的对策是，下一只储箱改用自家的自动铺丝机来做，并且重新设计了工艺，包括加厚了前后封底的部分位置，也就是 forward dome 和 aft dome 的相关区域。请记住这两个字：加厚。因为正是这次的加厚造成了下一次的问题。
[Speaker 0]: 因为这个事故，公司把首飞目标从2026年一季度站上发射台，改到了2026年四季度首发。这是中子火箭第四次正式推迟，也是第一次由一个明确的硬件设计故障直接触发的推迟。
[Speaker 1]: 这次2026年初的事故说完后，我直接把时间快进到2026年10月14日美股收盘后。Rocket Lab 提交了一份 8-K 文件，宣布中子火箭首次发射再再再再再延期到2027年。请注意，这是中子火箭历史上第五次宣布延期，也是2026年的第二次延期。连续两年（2025年和2026年）每年两次宣布延期。
[Speaker 0]: 此次延期的原因是什么呢？我刚才提到了在今年早些时候1月储箱爆裂之后，Rocket Lab 改了工艺，让 forward dome 和 aft dome 前后两个封底用更厚的碳纤维复合材料。而公司发现改了工艺之后，固化后的储箱封底结构件在新加厚的区域发现了气孔，也就是说1月之后被加强的部位，恰好是10月又出问题的部位。
[Speaker 0]: 为什么加厚气孔容易出问题呢？因为厚截面更难固化干净，碳纤维层合板越厚，空气和挥发物气体越难排出，所以气孔往往集中在最厚的地方。传统的热压罐 autoclave 工艺是在树脂固化时把碳纤维层压实的工艺，但是这里用不上，因为 forward dome 和 aft dome 尺寸太大了，所以公司采用的是真空袋抽真空和定制固化。这种固化工艺不完美，造成了10月出现的问题。
[Speaker 0]: 公司随后在最新发布的中子火箭结构件进度视频里面说，一级火箭储箱 mid section 这一步已经完成，所以我们可以推断早前提到过的 common dome，也就是液氧和甲烷的共底，通过了公司的验收，且可以推断这部分没有加厚，所以没有受到影响。
[Speaker 0]: 那 aft dome 后封底呢？公司在10月解释再次延迟火箭发射的原因时说道：“我们发现因为加厚 forward dome 前封底出现的气泡问题，然后我们在 aft dome 后封底上测试了进一步改进后的固化工艺，并且看到了效果，这是我们做出最好的碳纤维结构件。”
[Speaker 0]: 所以 S 综合以上的信息，合理的推测是：首先一级 tank 储箱年初破裂后，forward dome 前封底已经先走完了生产流程完工了，后来才发现因为加厚导致的气泡问题。此时此刻 aft dome 后封底极有可能尚未进行到固化这一步。于是公司发现了前封底的问题，并且研究过后采用了新一步的改进后的工艺，并且成功在后封底固化结果出来之后证实新的改进方案可以解决气泡问题。
[Speaker 0]: 换言之，第一步在 forward dome 前封底发现问题的时候，aft dome 后封底处于什么阶段不能百分之百确定，可能还没开始 lamination 也就是铺层，也可能铺层完成了但刚好还没开始固化，运气比较好。但是很可惜，发现问题的 forward dome 前封底已经不能要了，所以要重新做，目前处于 lamination 铺层的最后阶段。也就是这个原因导致了整个周期拉长，直接造成了2026年第二次中子火箭延期。
[Speaker 1]: 解释完了2026年的两次延期，再来说积极的方面。2026年5月7日，公司在一季度财报上宣布了一家保密客户一次性订购了五次中子火箭的发射和三次电子火箭发射。公司说这是它目前为止收到最大的发射合同。
[Speaker 0]: 目前中子火箭虽然连续推迟，但是仍然累积了不少的订单，包括两次商业发射任务、美国空军任务一次、来自保密客户的五次发射任务、来自 Kepler Communications 一次发射任务，再加上并未公布发射任务次数的 SDA Tranche 2 政府项目，还有为大家介绍过的 NSSL 第一路径的发射。
[Speaker 0]: 以上，五年时间中子火箭五次延期。五年以前 Peter Beck 吃下了帽子，宣布要造一枚比电子大得多的火箭中子。Peter 说第一枚火箭不难，难的是第十枚、第一百枚。Rocket Lab 在过去五年中对于中子火箭的各种选择对不对，我不知道答案，但是2027年终究会给我们最后的结果。到那时候希望 S 再为大家讲解中子火箭如何从备受质疑的2026年走出来，实现2027年的第一次飞行。
[Speaker 0]: 以上就是中子火箭历史的上半部分，而下半部分让我们一起见证历史。感谢大家，我们下期节目再见。